米莉亚脸上的笑容消失了，几秒钟内她就变成了一个乖巧的女孩，不再胡乱挥舞手上的东西。她抬起头看着萨洛蒙，但后者只是摇摇头表示自己爱莫能助。相较于萨洛蒙对她的纵容，贝优妮塔和贞德的严格教育和严厉的态度都让她有些害怕，但萨洛蒙认为这是必须的，米莉亚必须清楚使用武力的代价，同时需要明白她不能把枪口随便指向其他人，或者用匕首随便捅人。这是一门需要严肃对待的安全课程，他会完全赞同贝优妮塔和贞德采取的任何教育措施，他们从一开始就说好的，他不会对魔女的教学方法提出任何质疑、进行任何程度的干预。
“手腕疼。”米莉亚举起手，撅着嘴说道。
“那只是点22口径，女孩，刚才挥剑的时候我可没见你喊疼。”他转头看向贝优妮塔，“介意我们观看你的教学过程吗？”
萨洛蒙轻轻拍了拍黛娜的肩膀，同时伸手删除了来自麦考夫·福尔摩斯的申请邮件。那个秃顶英国佬傲慢得就像魔幻故事里的高等精灵，不知为何就是傲慢，如果不是刀架在脖子上并且割断一条血管，这位内阁秘书似乎还不知道自己并非永生不死的，而绝对的暴力能够摧毁用阶级和金钱构建出来的所有规则。麦考夫·福尔摩斯始终没有认清，他的敌人要推翻的是这个世界的秩序，建立一个能够适应未来的秩序，他还在用自己的经验去评估皇帝的事业。
“这里还有一瓶白兰地，我们可以在米莉亚练习射击的时候把它喝完，前提是她没有朝我们开枪。亲爱的黛娜，让我来端着这个托盘吧，请替我去厨房搬些烤肉到室内射击场，只有烈酒就太无聊了……当然，还有冰啤酒，只有烈酒也不太好。你的考虑真周到。”
两位魔女挑起眉毛，意味深长地看着他。
“你的打算要落空了。”贞德说道，“康斯坦丁在门外等你，看样子他有话要对你说。抓住我的手，你这只小鸽子。别皱眉头，你的手腕没有任何问题，别想着偷懒。”米莉亚愁眉苦脸地抓住贞德的手，然后被径直拖出了书房，期间频频回头希望那个宠爱自己的大人能够拯救她。但直到她被拖到转角彻底失去视野，那个男人始终站在办公桌前一动不动，唯一令米莉亚感到欣慰的是胖乎乎的柴郡猫凑过来看热闹，然后被她一把抓住前腿，一起被魔女拖走了。身着金色动力装甲的康斯坦丁沉默地站在一旁，等到女孩和魔女们离开，他才走进房间与皇帝面对面。
“有多糟糕？”
“不算很糟糕，吾主。”康斯坦丁说道，“麦考夫·福尔摩斯屈服了。”
“你知道我不想听这个，这是预料之中的事。”祂挥了挥手，让隐形仆役给自己和康斯坦丁倒了杯酒，“能让你出现在这里，那就说明物质世界的战争筹备出现了问题。还是说，更糟糕？比如灯塔基地的那个外星机器人突然发疯，所以你不得不把它杀了？”
“我最近没有杀任何人，吾主。”
“我很确定改造你的时候肯定没有忘记加入了幽默感。”皇帝笑着说道，“是也门美国海军港口的任务？”
“是的，吾主。阿蒙找到了相关文件，可以证实有几艘核潜艇正在红海附近游弋，随时有可能切断南斯拉夫联邦与中东的石油贸易航道，很有可能会在摄政出访中东的时候采取行动，因为中东国家拒绝遵循欧洲国家发布的制裁命令。”
“这也不算太糟糕。还有呢？”
“释放到月球背面阿提兰基地的三位刺客，有一位彻底失去的联系。不排除异人族已经发现了我们的意图，因为刺客们安装的信号发射器和监视器并没有捕捉到任何有用的信息，很有可能是因为对方正在进行信息管制。”康斯坦丁说道，“但是我们还是通过阿提兰的信息网络获得了部分情报。”
康斯坦丁展示的是一份医疗数据，这份医疗数据属于阿提兰里几个异人族派系的领袖，被称为主母的个体。这个令人憎恶的生物没有任何毛发，皮肤粗糙犹如鲨鱼，狭长的颅骨顶端长着坚硬的肉冠。类似外貌的生物还有很多，在阿提兰内部拥有如此显著基因变异特征的异人拥有崇高的地位，因为阿提兰社会认为这些人蜕去了人类的外表，是一种高贵的象征。
“这些生物拥有基因修饰的痕迹。”康斯坦丁说道，“整个谱系都有相同的基因标记。”
“看吧，哪怕是变种人也存在阶级。”皇帝耸耸肩，“不过这也说明，我们进攻阿提兰所冒的风险将会有称得上的收获。”
(本章完)
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