秋，武汉行宫。
刘备端坐龙榻上，浏览着诸葛亮所上多达两千多字的奏疏，通读了好几遍，方才理顺奏疏中的内容。
沉吟少许，刘备问道：“孔明欲行九品官制，以明进退之序，朕以为可行。然疏中所言置中平官，以为辨分地方贤士，举选孝廉，当为何意？”
那日霍、葛详谈官制，在深思之下，诸葛亮决定剥夺郡太守的察举孝廉的权利，改由中央任命中平官，下到郡县举选孝廉。
县里士人五经通一经，称为廉士；士人拥有廉士身份，可以到州郡入学，再由中平官考核为孝廉；成为孝廉者，十月份到京师参与端试，由尚书台出试卷，多中取优。
孝廉不中者，退回原州郡，或是在京师文学观进修。
通过端试的孝廉，再通过尚书台吏部的考核，才能被委任为官职。
当然这制度仅限于察举制，两汉时期的任子制，或许知道阻力太大，霍峻没去提，诸葛亮也没打算改。
任子制，实际上是保证高级官吏的子嗣出仕权，即汉律曰：“吏二千石以上，视事满三岁，得任同产若子一人为郎。”
若废除任子制，可以预见不仅是刘备会反对，满朝文武诸卿也会反对。
功臣们随刘备出生入死这么多年，多是渴望富贵延绵于后世。今任子制废除，文官辛苦一辈子，子孙富贵还无法保证，他们还干个屁。故而其阻力之大，非霍峻所能推动。
试图一朝一夕改变选官制度，其中之难度真不亚于商鞅变法。霍峻唯有因势而动，与诸葛亮一同改良制度，在有生之年，为南汉多做些努力，避免世家门阀在大汉产生，从而祸国殃民。
诸葛亮手持笏板，说道：“陛下，法因时局而变，昔孝武皇帝制察举，以收郡国士人。然百年之后，孝廉无德，茂才无学。今臣与诸卿以为当明清不正之风，可革新察举之制，广收士人为中枢所用。”
刘备环顾在场众人，问道：“丞相之言多有道理，不知谁有异议？”
“陛下，孝廉因少而贵，今丞相多举孝廉，当有薄轻孝廉之感。”张昭说道。
“张公，孝廉本为选官而生，州别驾、主簿等官曹由尚书台委任。今官众而多，不宜遵循旧制。”诸葛亮解释道。
“臣附议！”尚书令法正出列道。
“臣峻附议！”
霍峻持笏板，抬头说道：“自中汉末世以来，各州君长势大难遏，今刺史或忠贞尽事，然难料后人是否有歹徒。今当免州刺史征辟之权，尽数交予尚书台。”
南汉收州刺史的权利不难，州刺史是由刘备所任命，其已经征辟的官吏不会被罢免，但今后如果有州官空缺出来，则要由尚书台委任。
“可！”
刘备思虑少许，说道：“世无万古不变之法，昔有郡而无州。今州刺史，应当约束之，以中汉为鉴。”
说着，刘备看向许靖，说道：“卿既为大鸿胪，百官分九品当由卿操作，尽快拟奏细则上报。”
“诺！”许靖应道。
九品官制属于是朝廷礼制之事，完全是锦上添花之物。那日霍峻与诸葛亮细谈后，诸葛亮认为九品官制对南汉帮助不少，表示可以施行。
“可还有疏乎？”刘备问道。
见众官低头不语，刘备则知众人无奏，挥了挥手，说道：“若是无奏，诸卿可自退。”
寂静半响，众臣向刘备行礼拜退。人群中提前收到通知的霍峻、诸葛亮、法正等少数心腹官吏留在殿中，因为他们要陪刘备接见马超使者庞柔。
待闲人退下，王粲躬腰拱手道：“陛下，马超密使庞柔已至殿外，今是否令其入见。”
“准！”
少顷，庞柔在霍峻的注视下，着便服入殿，向刘备行跪拜之礼。
“外使庞柔拜见陛下，愿陛下长乐未央，永享嘉福。”
“免礼！”
刘备面露笑容，凭空而扶，说道：“卿至武汉多时，不知令明招待是否周到？”
庞柔站立殿中，拱手说道：“令明照顾甚是周全，衣食出入无所不缺，柔多谢陛下厚爱！”
“善！”
刘备请庞柔入座，问道：“卿奉孟起之命，自陇右远道而来，不知所为何事？”
庞柔坐在阶下席，与诸葛亮临近，如实说道：“禀陛下，我主言曹操专权无道，残酷害民。我主承乡人所求，念汉室之旧恩，故起兵而御之。不料被曹操所破，不得已向其归降。”
“奸贼曹操病故，陛下兴汉于荆楚。我主深念汉室之恩，欲率兵马归降。今求陛下令陆逊出兵关中，我主将兵出陈仓，两路并进，当能为陛下取得关陇。”
刘备神情不动，问道：“孟起诚恳之心，朕早有耳闻。然今下起兵北伐，你主可有他求？”