“诺！”
顿了顿，曹操说道：“今江陵撤军之事，宜当深议。二刘屯兵江陵城外，孤担忧子孝率军撤之，难以全身而退。”
“文和、公达？”
低垂眼眸的贾诩犹如被唤醒，抬起脑袋，拱手说道：“诩以为当派兵马南下接应曹南郡，兵马及下江陵，以我军野战能力之强，荆楚兵马必不敢深追。”
曹操微微皱眉，说道：“江北四万兵马，孤已抽调张辽、于禁二将率兵马万人支援江淮。以孤今下兵马观之，唯剩江北兵马三万，及襄阳城中兵马万余人。若欲接子孝，孤仅有万人兵马可用。其余兵马，孤有他用。”
荀攸接上话，说道：“启禀丞相，襄阳得山水之势，险峻异常，以数千之兵，足可御数万之敌。今不如派遣襄樊兵马南下，又合江北万人之众，去救曹南郡。时我军能有两万之众，二刘虽借得胜之势，但亦不敢深追我军！”
“那霍峻迎兵南下，与二刘合军共击我军，又是何如？”曹操问道。
荀攸沉吟少许，说道：“可行虚张声势之策，派遣军士南下，行增灶之计，让二刘畏却不敢深追。且又可抽调骑卒数千，巡视汉水，霍峻孤军深入襄樊，不敢轻易离船。”
“文和以为如何？”曹操问道。
贾诩捋着胡须，说道：“江陵富庶，今从城郭撤军，颇是可惜。刘备素以仁德爱民自居，刘琦又为荆州之主。诩以为可让曹南郡撤军时，以烈火焚城。二刘见之，岂敢率军深追，唯速入城救民尔！”
“且除兵甲弓弩外，钱粮辎重皆可弃之，携五日之粮，向北急行军，与南下兵马汇合，当可同归襄阳。至于霍峻所部，可从荀军师之语。二刘不敢深追，又有骑卒在侧，霍峻难成大事，当不足为虑。”
贾诩拿捏住刘备的性格特点，建议焚城之策，用来拖慢刘备追兵。没有二刘举兵追击，霍峻帐下的两万人想阻止曹仁撤回襄阳也怕是困难。
毕竟霍峻帐下的缺点，即不敢离舟舸太远。孤军深入陆地作战，久战之下，粮草供应不上，被击败仅是时间问题。
“善！”
曹操得闻贾诩、荀攸的计策，心中不甚欢喜，说道：“传令张郃、朱灵、李通三将各率帐下兵马南下，务必接应到子孝得归襄樊。江汉百姓，凡能北迁者，尽迁徙往南阳、南乡、章陵等郡。”
说着，曹操话锋一转，说道：“且命满宠兵三千屯襄阳，徐晃兵七千镇樊城。时待江陵兵马归来，归由子孝统率，镇守襄樊二城。今孤得许昌、邺城书信，鲜卑、南匈奴不顺，孤难以久留襄樊，其余文武随孤归国。”
“诺！”
时待众人议事毕，曹洪留了下来，说道：“丞相，夏口七军主力仍在，且今兵力不足，亦可征调中原新兵，何故轻易撤之。若霍峻、刘备与我军野战，有丞相统率，未必不能得胜也！”
曹操从怀中取出两份书信，交给曹洪，并示意他打开看看。
浏览完书信内容，曹洪脸色大变，抬头看向曹操。却见曹操即便心中急切，神色却是自若如常，不见任何的着急之色。
曹操负手背腰，淡淡说道：“今许昌城内谣言四起，有言孤兵败身死者，亦有言孤被霍峻围困襄阳。谣言多生之下，天子心有他图，孤不得不归许昌，以安众人之心。”
曹洪脸色不忿，说道：“若无丞相起兵西迎，天子不知将死在何人之手。今天子不思丞相之恩，反行阴谋之举，属实可恨！”
曹操在金口损兵折将约有十万之众，又战死乐进、程昱、曹纯、路招等大将，早已是心疼不已，怎能轻易舍得江陵城池。然许昌暗潮涌动，曹操又不能不回去，以安众人之心。
两害相权取其轻，江陵远不如他的基本盘重要。今舍弃江陵，可见曹操的果断，但也是曹操的无可奈何之举。
来晚了
(本章完)