空战严格意义上只持续了四分钟，三架水牛便全部坠海，其中编号QZ-ZWY-1-3的三七式舰驱发生故障，机鼻的那挺12.8㎜机枪卡了壳，否则还可以再早一些结束战斗。
接下来，不断有美军飞机被击落，几乎每过半分钟就能见到新的火球从天滑落。
B-18大刀中型轰炸机不像空中堡垒那样坚固，自卫火力也相形见绌，飞行员们竭力维持阵型，可依旧被横冲直撞的明军战斗机冲散了队形。
【配图】
在更远些的地方，海军陆战队的俯冲轰炸机更加凄惨，11架SB2U辩护者现在只剩下了6架。
三三两两的美军飞机在组织失当、秩序混乱的情况下继续进攻，大部分飞行员都无视了明军舰队外围屏卫舰，无所顾忌的直扑中央的战列舰。
尽管清楚君子不立危墙之下，可周长风还是忍不住来到了舰桥外平台。
他看到无数光痕射向蓝天，高射炮的轰鸣声震耳欲聋，密集的曳光弹和曳光爆破弹勾织出一张硕大的火网。
可以说美军飞行员的勇敢精神远超他们的攻击技能，毫无经验的陆军飞行员非常生疏的丢下了鱼雷。
笨重的鱼雷离开以后，变轻的飞机猛地向上一蹦，不少人甚至被这突兀的冲劲吓了一跳。
突入舰队中央的几架B-18陆续投放鱼雷，投放高度从七百米到三百米不等，这都超出了设计预期，缺乏减速装置的脆弱鱼雷极易因为落水的巨大冲击而故障。
四枚鱼雷入海以后就没了动静，直接沉入数千米深的海底，还有一枚鱼雷可能是损坏了陀螺仪，居然无法保持直线航行，开始在明军舰队中间绕圈子，吓得开皇号、龙朔号、昆仑山号东奔西逃。
“娘希匹！它又拐过来了！”
“闭嘴！”
“满舵右。”
林寻真快步走出了龙朔号的主炮指挥塔，眺望了一阵子，然后对一旁的书记官说道：“疑似遭遇敌新型鱼雷攻击，可自主寻找目标。听到没？记录在册！”
接下来，残存的俯冲轰炸机也开始了攻击。
13：31，一团火光乍现在开皇号的左舷，不少碎片飞溅着落水，几名水兵也被冲击波掀进了大海。
500磅半穿甲航弹对于战列舰来说意义不大，高不成低不就，既无法穿透水平甲板装甲，也无法摧毁更多甲板设施。
又有一架辩护者一边俯冲一边对太行山号重型巡洋舰扫射，几名操纵高射炮的水兵中弹身亡。
这架飞机刚一投弹就被几发20.8㎜炮弹击中，冒着黑烟翻滚着栽进大海。
它投下的航弹几乎和它在同一时刻落海，一高一低两根水柱将太行山号的右舷甲板完完整整的淋湿了……
14：10，一架隶属于海军陆战队的卡特琳娜发现了第五编队。
突然，一封电报让航空队指挥部中的所有人都紧张了起来。
「发现敌方舰队，1艘航空母舰，2艘水上飞机母舰，大量运输船，方位255度。」
“这是中國人的登陆部队！长官！”
“我们必须尽可能尝试削弱他们。”克拉伦斯上校问道：“要他们汇报航向。”
指挥部立刻回电问询，却杳无音信，殊不知发出这封电报的卡特琳娜正在被明军舰载机追杀，根本无暇回应基地的问询。
之后仅仅过了半小时，14：38的时候又收到了更重要的情报。
一架根据无线电测向进行搜索的SBD无畏发回电讯——「发现敌方2艘航母，方位260度，距离220海里。」
霎时间，刚刚放飞完第三波攻击编队的机场再次忙碌起来，筋疲力尽的地勤人员们不得不准备第四波空袭。
欧阳章华对本舰队暴露的情况早有准备，之前解除无线电静默就意味着被发现的可能性大大增加了。
现在，轮到己方发起反击了。
必须尽可能干脆利落的解决考爱岛上的美军航空兵力量，扼杀他们的反击能力。
“报！总兵官，各队就绪，随时可以起飞！”
“传令，出击。”
14：45，欧阳章华下达了舰载机编队出击的命令。
两艘紫微垣级装甲航母都已经提升至最大航速，并转向迎风方向，一架架满载弹药的舰驱和舰轰从飞行甲板上滑跑着升空。
因为不清楚萨拉托加号究竟在哪，出于谨慎，欧阳章华随后下令丙字二〇空袭舰队转向西北方向，远离之前的位置。
虽然雷达让美军占得先机，可驻扎在考爱岛的美军放出的拦截力量却没有利用好这個优势。
原本拟订的高空伏击计划被打乱，陆军航空队的9架P-40战斗机擅自出击——带队的指挥官自认为发现了绝妙的战机，机不可失。
海军航空队的12架F4F野猫战斗机起飞的更晚一些，他们还没有爬升到预定高度。
见陆军已经出击，飞行员们顿时懵了，指挥官也在无线电中痛骂起来。
来势汹汹的明军机群突遭奇袭，转眼间就有两三架飞机起火冒烟。
这是大明海军舰载机飞行员首次遭遇P-40战斗机，这种“尖鼻子”飞机给人感觉它一定飞得挺快。
不过激烈的空战很快呈现一边倒的状态，自鸣得意的陆军飞行员没有发挥P-40战斗机的优势，竟然胆大包天的进行近距离缠斗。
三七式舰载驱逐机的性能说难听些相当中庸，没有特长可言，不过说好听些就成了“六边形战士，无懈可击”。
这样的飞机在娴熟的老鸟操纵下能发挥的威力其实并不差于大明空军以滚转能力突出而出名的三六式驱逐机。
稍后赶到的海军战斗机因为救人心切，也落得相同下场，实际上F4F野猫战斗机的理论性能要比三七式舰驱更强一些。
防御桶滚、剪刀机动……
面对犀利的对手，美军飞机一架接一架的拖着黑烟坠海。
“该死！陆军那些婊子养的笨蛋！”有人在无线电中愤怒的喊道。
(本章完)